第42章 別院
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第42章 別院
少女的眸中帶著幾分罕見的惶然失措。
她看著他, 像是看一根救命稻草。
“齊師兄，這樣真的可以嗎？”
齊郁往前一步，伸手握住少女單薄的、微微顫抖的肩膀, 溫聲道：“你信得過我嗎？”
謝朧想也不想地道：“自然信。”
天色漸冥, 耳邊是密密交織的雨聲。
謝朧原本有些壓抑的情緒，像是無聲無息被風吹散, 連帶著整個人松過來好大一口氣。
經過先前的事情，她變得很懼怕權勢。
那是一樣能輕而易舉, 便將人碾成碎骨殘肉的利器。
“那便不要害怕。”齊郁擡手揩掉她臉上的淚痕，額頭抵著她的額頭，輕聲承諾, “有我在, 秦王不能對你做任何事, 旁的任何人都不能欺負你。”
暖意從對方額心傳過來。
謝朧伸手抱住齊郁的腰, 輕聲道：“哥哥。”
“……”
她感覺懷裏的人身體微微僵了一下，卻沒有推開她。
反而是像謝崢那樣，一下一下撫過她的後背，哄著自己驚慌失措的小妹妹。
謝朧忽然覺得他那樣可靠。
等到雨聲稍稍小些，齊郁才重新撐傘，牽著謝朧的手往會客廳去了。
謝宇已經等了很久，久到面色發白。
瞧見兩人過來, 下意識要站起來, 回過神才勉強按捺住。
齊郁收了傘放在廊外，大步上前。
他躬身對著謝宇恭恭敬敬行了一禮，嗓音清冷卻果決, “以穆素日忝列師門，蒙老師不棄。今日有一不情之請, 還望老師應允我說出口。”
穿堂風吹得少年廣袖翻飛，低斂的眉眼濃如漆墨。
謝宇心中巨震，看著眼前躬身不起的齊郁。
沈默了一息，問道：“你且說。”
“我欲向老師下聘，迎十一師妹阿朧為我正妻，為我操持中饋、綿延子嗣。”
“以穆此生，僅娶阿朧一人，誓不納妾。”
“若違此誓，使我泉下父母不得安。”
謝宇聽著齊郁的話，面上並沒有露出驚訝的神色，反而轉眼看向在一旁的謝朧。
少女仍站在廊廡上，微微仰起臉，好似在觀雨。
但知女莫若父，她才沒有這樣好的定力。
“阿朧，進來。”謝宇端起手邊一盞早已冷透的茶水，喝了一口，才沈沈盯著謝朧問，“你母親早就與我說過，你的婚事，必須由你挑一個喜歡的。我問你，你願不願意嫁給你齊師兄？”
謝朧走到齊郁身邊，也行了一個萬福。
她眸子清亮如水，說：“我願意的。”
這樣幹脆。
謝宇看著兩個人，過了一會兒，點點頭。
他又問齊郁，“秦王的那些聘禮，又該如何處置？”
那些聘禮光是放在門房，肯定是放不下的。
棚子也沒時間搭，所以沒辦法，只得堆在前院的屋檐和廊廡下，沒有收進去。
但雨這麽繼續下下去，不收入庫房，遲早會漚壞。
“明早我遣人來，送回秦王府去。”齊郁說道。
有了齊郁這句話，謝宇心中的擔子總算是放下大半。
此時夜色夜深了，便客氣道：“家裏備了薄酒疏飯，你想必也沒來得及用晚飯，不如先一起吃？”
“許久沒有嘗過老師家中飯菜了。”齊郁說。
謝宇表情有些不自然，輕咳了兩聲。
起初他憐惜齊郁孤身一人，每每留飯，多加照看。
更是對齊郁說過，既可以將他視作是老師，也可以將他視作是長輩，有什麽事情盡可以找他。
可後來，他沒有做到。
這頓飯，大部分人都吃得心情不錯。
除了謝崢。
謝崢在學院聽聞了家裏的消息，二話不說，請了個假連夜冒雨回家。山路濕滑，他騎馬還摔了一跤，回來時渾身濕透，滿身泥濘。
就聽說了一個驚天噩耗。
謝朧和齊郁的婚事，就這麽定下了！
誠然，這比被迫擡給秦王做妾要好上千百倍……
但這是妹妹的親事，只要不合適，便該是一律徹底回絕的。
依謝崢來看，齊郁就不是個什麽好的選擇。
首先是齊郁的性情，自幼便極其孤僻古怪，性子內斂到令人完全看不穿，對外的名聲也多被評價為狠辣詭譎，是個完全不好相與的。
再就是他如今權勢太大了些，日後欺負阿朧，阿朧都找不到人撐腰去。
男人嘛，他也是男人。
男人有權有錢了，能有什麽好東西？
齊郁還是個比普通男人更偏執古怪的男人，更可怕了。
“以穆，我看邸報上說，你遷到吏部當差了？”謝崢存了心要打探齊郁的消息，面上笑容還是儒雅的，“按說，京都想要與你結親的人家，應當不少。”
齊郁道：“平調罷了。”
他頓了頓，“再者婚事，到底是我自己的事情。”
謝崢臉色有些不好看了。
他還要追問，刺一刺齊郁，探一探他的真實意圖。
然而謝宇不輕不重地咳了一聲，呵斥道：“濕著衣裳便來會客，謝家的規矩你就是這樣學的？下去更衣，明日若是犯了風寒，別怪我抽你！”
謝家家風清正，家法自然森嚴。
謝朧畢竟是女兒，養到十幾歲，多半要出閣，自然舍不得約束。
但對兒郎，卻是管得極其嚴厲的。
所以被父親當著外人的面呵斥一頓，謝崢也不敢頂嘴。
他不甘心地回頭看一眼齊郁，行過禮下去。
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齊郁不飲酒，這頓飯吃得很快。
謝宇也沒有心力再說別的了，沒有久留齊郁，便讓人送他回去。
齊郁只讓仆人送到門口。
他來得太過匆忙，沒有帶枕書，便一個人撐著傘往回走。
因為下雨的緣故，道路上黑黢黢的，沒什麽人。
齊郁拎著燈籠，撐著傘，走得不快。
繞過一個彎，他停下來轉過身去，嗓音清冷如碎冰裂玉，“出來。”
過了一會兒，後面走出道熟悉的人影。
謝崢披著蓑衣，帶著鬥笠，整個人裹得跟個刺猬似的，依然能讓人瞧出他的尷尬。
他本能地想要輕咳一聲，稍稍掩蓋一些。
誰知咳沒咳出來，倒是前仰後合地打了個一個噴嚏。
回過神，眼前的齊郁面無表情看著他。
“……我並非是跟蹤你。”謝崢被他看得很是心虛，忍不住有些懊惱，盡量嚴肅地說，“只是有些話，我沒有問過，實在不敢讓妹妹嫁給你。”
齊郁往前幾步，將燈籠擱在檐下。
謝崢猶豫一下，也跟著過去在檐下站著。
“你要如何，才放心將阿朧交給我。”
謝崢驚異於齊郁的好脾氣，只覺得身側的這個人，和記憶裏那個狗都嫌的陰郁窮書生，好像是兩個人。當然，和那個在朝中斷案詭譎，行事陰險的少年重臣，更是兩回事。
“我要問一問你，若是阿朧不喜歡你，你該怎麽辦？”
“若是你覺得真實的她，不是你喜歡的模樣，你又會怎麽做？”
謝崢自幼接觸的圈子幹凈簡單，學不出八面玲瓏的人精模樣，卻也不是一根愚不可及的木頭。
父親為什麽會漸漸疏遠齊郁，原因他心裏門兒清。
齊郁一早便看上了謝朧。
少年人嘛，慕少艾是正常的。
頂多說怕出事，稍稍看著些兩個人，別鬧出出格的事情來。
若真是兩情相悅，到時候議親便是。
但這個人偏偏是齊郁。
他心思太過深沈，性子乖僻，說一句偏激陰暗也不為過。
這樣的人，既非是良配，放在謝朧身邊甚至有些危險。
話本子倒是說得圓滿，可一個男人看上一個女人，未必出於愛重。
更多的人是什麽？
是色欲，是占有欲，是玩弄欲……
甚至可能是嫉妒和恨意。
謝崢目光陰沈地看著眼前的齊郁，然而齊郁沈默片刻，說道：“我會讓她喜歡的。”
在謝崢的拳頭揮出前，又聽見少年低低的嗓音響起，“你若真心喜歡一個人，便不會想她是什麽模樣才能招你喜歡，而是她什麽模樣你都喜歡。”
“……”
謝崢的拳頭有些揮不出，令他渾身難受。
因為他覺得，齊郁這話挺能迷惑人。
不知道為什麽，謝崢忽然想起那只被謝朧隨手丟在繡籮裏的萬花筒。分明是價值連城的東西，換做是他，準要去謝朧跟前好一番顯擺。
因為他無比確信，謝朧會是喜歡的。
但若是他不確信謝朧會不會喜歡。
就算是價值千金，他送出去，也是忐忑的。
便不敢大張旗鼓。
“你……”
謝崢頭一次覺得，自己和父親，好像錯看了齊郁。
他可真是個正常人啊！
“我在牢獄中審問犯人時，能得到數份天差地別的證詞，這還是在嚴刑逼供之下。”
“所以我的這番話，未必可信。”
謝崢聽到這話，心情變得極為覆雜。
然而不等他再說些什麽，齊郁已然重新拎起燈籠，撐傘走入雨幕。他的身形有些單薄瘦長，在漆黑的街道上，倒有幾分說不出的寂寥。
謝崢站在原地想了一會兒，又打了個噴嚏。
搖搖頭，轉身回去了。
-
接下來一段時間，雨都沒有停。
謝朧也沒法出門，被崔眉嫵看著，手把手教刺繡。
從前父兄疼愛她，都想著多養幾年，親事慢慢地挑出一樁樣樣好的，所以該學的針敝女工由著她去了，眼下快要繡嫁衣了才覺得拿不出手。
“你這繡的，那有半分像是一朵桃花？”
“我早說了，你若是不會繡，就先畫一個花樣子，照著花樣子畫……”
崔眉嫵看謝朧的刺繡看得頭疼。
誰料謝朧當真拿出一張花樣子，不滿說道：“我覺得也有七八分相似吧。”
一看那花樣子，崔眉嫵險些暈過去。
若說她那一手字，尚且是有形無神。
這畫吧……
說是鬼畫符，也不為過。
能繡出這個水平，比起畫畫，實在還算有幾分天賦。
“……”
崔眉嫵憋了憋，最終道：“你直接繡吧，興許還成。”
謝朧高興說：“那我能不能不從繡桃花開始，我喜歡梔子花，我直接繡一張梔子花的帕子怎麽樣？阿娘——”
崔眉嫵以手掩面，說道：“能繡在嫁衣上，最簡單的就是桃花了。”
接下來換謝朧唉聲嘆氣。
往日一張帕子，她都得繡上半個月。
——倒不是她繡得慢，主要是能繡出一張勉強看得過去的，少不得先廢掉不少絲線絹布。
崔眉嫵見不得女兒不高興，連忙摸了摸她的腦袋，哄著說道：“沒事，別的地方我和趙媽媽給你繡，你只要將上頭的九十九朵桃花繡好就成。”
謝朧哀嘆一聲，趴在桌上不動了。
崔眉嫵不敢再說，把繡籮剪子塞給趙媽媽，說道：“今天就到這兒，我去給你拿湃好的夏瓜吃。”
屋內便安靜下來，只有風吹得燕子銅鈴泠泠作響。
謝朧在小幾趴了會兒，起身去書案前。
婚前是不允許見面的，所以她這段時間都不能見齊郁。
可她頭一次成婚，許多事情都想要與人說，尤其是有些規矩想要和齊郁商議，實在是憋得很難受。
於是謝朧提筆開始寫信。
然而筆還沒落下，她就犯了難。
她往日從未和齊郁通過信，和他通信自然和小姐妹通信不一樣，少不得重新斟酌一下詞句、語氣。
過了會兒，她開始埋頭寫了起來。
齊郁和小姐妹不一樣，但和謝崢一樣啊。
這她可不就熟了嗎？
謝朧先隨便關心了齊郁幾句，又叮囑他好好讀書，不可耽於玩樂。接下來，便開始寫流水賬，說自己最近都做了些什麽，又說了自己煩心的事情，有什麽想要的東西。
寫得差不多了，封上火漆。
鬼鬼祟祟交給下人，讓人送去齊家。
寫完信，謝朧百無聊賴。
西瓜也不吃了，倒頭就睡。
這一覺睡到了天擦擦黑的時候，窗外的雨暫時停了，天邊掛著半片夕陽。
屋內沒有人，謝朧心頭悵然若失。
過了一會兒，她瞧見案上多了一張信封。
睡過去之前，她桌上是絕對沒有信的。
謝朧原本還低落的情緒，頓時一掃而空。
她隨便披上一件衣裳，趿鞋幾步走到案前坐下，擡手撕開了信上火漆。
信封上果然寫著齊郁的名字。
裏面只有薄薄一張紙，措辭精簡，但是將她說到的每一個話題都回答了一遍。
結尾倒是長一些，告訴她煩心的事情他都會解決。
至於想要的東西，可能要等一等。
不知道為什麽，謝朧覺得自己仿佛有些失望。
因為她恍惚想了一下，話本子裏未婚夫妻之間的書信，仿佛有數不盡地方纏綿語句，百般親昵，萬般欲說還休。
總之，就是很多虛詞。
但她手裏的這封信，很紮實。
隨即，謝朧打了個寒顫。
若是謝崢給自己寫信，那般黏糊，她可能會嚇得再也不敢和他通信了。
謝朧坐在桌前發了會兒呆，將信收了起來。
接下來的日子，她偶爾也會寫信給齊郁。
但最初的新奇勁兒過去了，她對齊郁也沒什麽話可以說的，信也就越來越短。
反而是齊郁，仍是樣樣回答一遍。
對比起來，齊郁的信倒是還啰嗦了一些。
日子就這麽飛快地過去。
謝宇和崔眉嫵為了成親的流程，忙的是腳不沾地，臉在書院讀書的謝崢也告了假，回來一起處理這些事情。
反倒謝朧，成了最清閑的一個。
這日，何茂丘造訪。
因為先前的禍事，謝家大房早就和二房分了家。
如今的謝家也沒有幾個仆人，所有事情只得謝家幾個人親歷親為。
所以何茂丘來時，家裏只剩下趙媽媽陪著待嫁的謝朧。
會客自然要謝朧出面。
趙媽媽端來茶水，尚未倒，何茂丘便起身拱拱手，“謝師妹，當真是有要緊事，恕我無禮，直接說了。”
謝朧見何茂丘滿頭大汗，氣息紊亂，便知道厲害，連忙點頭。
“昨日我將家中梨樹上的梨子摘了，足有兩大筐。五娘看了很喜歡，便做主說要送一些給師妹送來嘗一嘗，我和母親也答應了，只說等我抄完今日要交的書便陪她一道來。”
“誰知吃過早飯，五娘便獨自拎著一籃子梨子，往謝家來了。”
眼下已然是午飯後。
謝家和何家距離不算太遠，就算是一個八九歲的女孩，一來一回盡夠了。
可謝家根本沒見到來送梨子的何五娘。本書由LK團隊為您獨家整理
“報官了嗎？”謝朧問。
何茂丘點點頭，又搖搖頭，“報了官，官府說不過才一兩個時辰，不算數，不肯派人找。”
謝朧皺起眉毛，看向趙媽媽，“去問一問街坊鄰居，有沒有瞧見小五娘的。”
“何師兄，你先不要著急。”謝朧見他嘴唇都著急起皮了，將手邊的茶水遞給他，“你先沈下氣，將小五娘今日的衣著打扮都說一遍，我們才好去打聽。”
何茂丘來時早已將這些在腦中過了一遍。本書由LK團隊為您獨家整理
他迅速說完，才低頭猛地喝了一大口茶水，咳嗽出聲。
三人對視一眼，分開沿路挨家挨戶問過去。
謝朧一一問去，竟然都沒有人瞧見何五娘，不由心中有些發慌。
好在問到最後一戶人家時，對方思索了一會兒，才說道：“我早上出門買菜時，倒確實瞧見一個這副模樣的小女孩，只是手裏沒有拎著籃子，而是哭著往河邊去了。”
“哭了？有人欺負她不成？”
“大嬸子，你且仔細想一想，她身上有沒有挨打罵的痕跡。”
“或是說，身邊有沒有可疑的人？”
對方被謝朧劈裏啪啦的一連問問住了，楞了一會兒，一邊思索一邊說道：“似乎頭發有些亂了，衣裳也有些臟了，哭哭啼啼往河邊走。”
“別的不記得了，節哀。”
謝朧原本還有些懷疑對方。
聽到節哀兩個字，只覺得太陽穴猛地嗡了一聲，心神大亂。
她顧不上別的，轉身往河邊跑去。
因此，謝朧自然也不會註意到，等她跑遠之後，婦人往身後的巷子深處看了看。
沒一會兒，巷子深處走出一個衣著華貴的男人。
“拿著，嘴閉嚴實了。”
將一袋子錢拋給婦人，男人也重新消失在巷子深處。
婦人則掃視四周，小心閉上屋門。
……
謝朧一面跑，一面掃視四周。
這條河在京中許多年，系前朝所修，多年沖刷下來河道幽深。
不少人跌落進去，便再也無法起來。
謝朧心中擔心不已，循著河岸一寸一寸往下找，卻忽然聽見身後有腳步聲。
她驚喜地回過頭，卻沒有瞧見何五娘。
一張麻袋撲面而來，還不等謝朧閃躲，後頸的劇烈撞擊痛意掐滅了她的意識，眼前只剩下一片黑暗。
謝朧重新醒過來時，她在一間陌生的房間裏。
空氣中漂浮著濃稠的香氣，令她原本便不甚清明的腦子，越發模糊。
這香不對勁。
謝朧如此想著，起身便要去熄滅這爐香。
然而才一起身，腳踝處便一陣細碎的泠泠聲響，陣陣散發著涼意，硌得很疼。
謝朧回過頭，瞧見自己的腳腕上系著一條細細的鐵鏈子。
看到那條鐵鏈子，謝朧的心臟被巨大的恐懼攫住，只覺得一陣天旋地轉。但很快，她便咬住唇瓣，找尋手邊能用的東西開始砸那條鏈子。
她沒什麽力氣，砸了好半天，鐵鏈紋絲不動。
反而是房門外響起腳步聲。
頃刻間，木門被咯吱一聲推開。
久違的日光傾瀉而入，謝朧下意識閉了閉眼，才看清楚門口的人影。
那是一個面容麻木的女人，年紀不大。
“我在哪？”
“你是誰？是誰把我帶到這裏來的？”
“你要幹什麽？”
“……”
女人一言不發。
她手裏端著一份飯菜，不算好，但也不算差。
她將飯菜放下，便起身要出去了。
謝朧沖過去，一把抓住女人的手腕，咬牙切齒問道：“我是吏部侍郎齊郁的未婚妻，你的主子究竟是誰？他難道不怕王法嗎？”
女人的表情終於有了一點變化。
然而那變化，卻是一股輕蔑的諷刺。
“很快便不是了。”
謝朧立刻問：“為什麽？”
女人的視線看向屋外，眼神仿佛帶了一點欣羨，說道：“因為你很快，便會成為主人的侍妾。”
謝朧跟著她的視線往外看去，整個人瞬間僵住。
她看到了一棵熟悉又陌生的樹。
那是夢裏，她埋骨多年的那棵青梅樹。
這裏是秦王的別院。
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少女的眸中帶著幾分罕見的惶然失措。
她看著他, 像是看一根救命稻草。
“齊師兄，這樣真的可以嗎？”
齊郁往前一步，伸手握住少女單薄的、微微顫抖的肩膀, 溫聲道：“你信得過我嗎？”
謝朧想也不想地道：“自然信。”
天色漸冥, 耳邊是密密交織的雨聲。
謝朧原本有些壓抑的情緒，像是無聲無息被風吹散, 連帶著整個人松過來好大一口氣。
經過先前的事情，她變得很懼怕權勢。
那是一樣能輕而易舉, 便將人碾成碎骨殘肉的利器。
“那便不要害怕。”齊郁擡手揩掉她臉上的淚痕，額頭抵著她的額頭，輕聲承諾, “有我在, 秦王不能對你做任何事, 旁的任何人都不能欺負你。”
暖意從對方額心傳過來。
謝朧伸手抱住齊郁的腰, 輕聲道：“哥哥。”
“……”
她感覺懷裏的人身體微微僵了一下，卻沒有推開她。
反而是像謝崢那樣，一下一下撫過她的後背，哄著自己驚慌失措的小妹妹。
謝朧忽然覺得他那樣可靠。
等到雨聲稍稍小些，齊郁才重新撐傘，牽著謝朧的手往會客廳去了。
謝宇已經等了很久，久到面色發白。
瞧見兩人過來, 下意識要站起來, 回過神才勉強按捺住。
齊郁收了傘放在廊外，大步上前。
他躬身對著謝宇恭恭敬敬行了一禮，嗓音清冷卻果決, “以穆素日忝列師門，蒙老師不棄。今日有一不情之請, 還望老師應允我說出口。”
穿堂風吹得少年廣袖翻飛，低斂的眉眼濃如漆墨。
謝宇心中巨震，看著眼前躬身不起的齊郁。
沈默了一息，問道：“你且說。”
“我欲向老師下聘，迎十一師妹阿朧為我正妻，為我操持中饋、綿延子嗣。”
“以穆此生，僅娶阿朧一人，誓不納妾。”
“若違此誓，使我泉下父母不得安。”
謝宇聽著齊郁的話，面上並沒有露出驚訝的神色，反而轉眼看向在一旁的謝朧。
少女仍站在廊廡上，微微仰起臉，好似在觀雨。
但知女莫若父，她才沒有這樣好的定力。
“阿朧，進來。”謝宇端起手邊一盞早已冷透的茶水，喝了一口，才沈沈盯著謝朧問，“你母親早就與我說過，你的婚事，必須由你挑一個喜歡的。我問你，你願不願意嫁給你齊師兄？”
謝朧走到齊郁身邊，也行了一個萬福。
她眸子清亮如水，說：“我願意的。”
這樣幹脆。
謝宇看著兩個人，過了一會兒，點點頭。
他又問齊郁，“秦王的那些聘禮，又該如何處置？”
那些聘禮光是放在門房，肯定是放不下的。
棚子也沒時間搭，所以沒辦法，只得堆在前院的屋檐和廊廡下，沒有收進去。
但雨這麽繼續下下去，不收入庫房，遲早會漚壞。
“明早我遣人來，送回秦王府去。”齊郁說道。
有了齊郁這句話，謝宇心中的擔子總算是放下大半。
此時夜色夜深了，便客氣道：“家裏備了薄酒疏飯，你想必也沒來得及用晚飯，不如先一起吃？”
“許久沒有嘗過老師家中飯菜了。”齊郁說。
謝宇表情有些不自然，輕咳了兩聲。
起初他憐惜齊郁孤身一人，每每留飯，多加照看。
更是對齊郁說過，既可以將他視作是老師，也可以將他視作是長輩，有什麽事情盡可以找他。
可後來，他沒有做到。
這頓飯，大部分人都吃得心情不錯。
除了謝崢。
謝崢在學院聽聞了家裏的消息，二話不說，請了個假連夜冒雨回家。山路濕滑，他騎馬還摔了一跤，回來時渾身濕透，滿身泥濘。
就聽說了一個驚天噩耗。
謝朧和齊郁的婚事，就這麽定下了！
誠然，這比被迫擡給秦王做妾要好上千百倍……
但這是妹妹的親事，只要不合適，便該是一律徹底回絕的。
依謝崢來看，齊郁就不是個什麽好的選擇。
首先是齊郁的性情，自幼便極其孤僻古怪，性子內斂到令人完全看不穿，對外的名聲也多被評價為狠辣詭譎，是個完全不好相與的。
再就是他如今權勢太大了些，日後欺負阿朧，阿朧都找不到人撐腰去。
男人嘛，他也是男人。
男人有權有錢了，能有什麽好東西？
齊郁還是個比普通男人更偏執古怪的男人，更可怕了。
“以穆，我看邸報上說，你遷到吏部當差了？”謝崢存了心要打探齊郁的消息，面上笑容還是儒雅的，“按說，京都想要與你結親的人家，應當不少。”
齊郁道：“平調罷了。”
他頓了頓，“再者婚事，到底是我自己的事情。”
謝崢臉色有些不好看了。
他還要追問，刺一刺齊郁，探一探他的真實意圖。
然而謝宇不輕不重地咳了一聲，呵斥道：“濕著衣裳便來會客，謝家的規矩你就是這樣學的？下去更衣，明日若是犯了風寒，別怪我抽你！”
謝家家風清正，家法自然森嚴。
謝朧畢竟是女兒，養到十幾歲，多半要出閣，自然舍不得約束。
但對兒郎，卻是管得極其嚴厲的。
所以被父親當著外人的面呵斥一頓，謝崢也不敢頂嘴。
他不甘心地回頭看一眼齊郁，行過禮下去。
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謝宇也沒有心力再說別的了，沒有久留齊郁，便讓人送他回去。
齊郁只讓仆人送到門口。
他來得太過匆忙，沒有帶枕書，便一個人撐著傘往回走。
因為下雨的緣故，道路上黑黢黢的，沒什麽人。
齊郁拎著燈籠，撐著傘，走得不快。
繞過一個彎，他停下來轉過身去，嗓音清冷如碎冰裂玉，“出來。”
過了一會兒，後面走出道熟悉的人影。
謝崢披著蓑衣，帶著鬥笠，整個人裹得跟個刺猬似的，依然能讓人瞧出他的尷尬。
他本能地想要輕咳一聲，稍稍掩蓋一些。
誰知咳沒咳出來，倒是前仰後合地打了個一個噴嚏。
回過神，眼前的齊郁面無表情看著他。
“……我並非是跟蹤你。”謝崢被他看得很是心虛，忍不住有些懊惱，盡量嚴肅地說，“只是有些話，我沒有問過，實在不敢讓妹妹嫁給你。”
齊郁往前幾步，將燈籠擱在檐下。
謝崢猶豫一下，也跟著過去在檐下站著。
“你要如何，才放心將阿朧交給我。”
謝崢驚異於齊郁的好脾氣，只覺得身側的這個人，和記憶裏那個狗都嫌的陰郁窮書生，好像是兩個人。當然，和那個在朝中斷案詭譎，行事陰險的少年重臣，更是兩回事。
“我要問一問你，若是阿朧不喜歡你，你該怎麽辦？”
“若是你覺得真實的她，不是你喜歡的模樣，你又會怎麽做？”
謝崢自幼接觸的圈子幹凈簡單，學不出八面玲瓏的人精模樣，卻也不是一根愚不可及的木頭。
父親為什麽會漸漸疏遠齊郁，原因他心裏門兒清。
齊郁一早便看上了謝朧。
少年人嘛，慕少艾是正常的。
頂多說怕出事，稍稍看著些兩個人，別鬧出出格的事情來。
若真是兩情相悅，到時候議親便是。
但這個人偏偏是齊郁。
他心思太過深沈，性子乖僻，說一句偏激陰暗也不為過。
這樣的人，既非是良配，放在謝朧身邊甚至有些危險。
話本子倒是說得圓滿，可一個男人看上一個女人，未必出於愛重。
更多的人是什麽？
是色欲，是占有欲，是玩弄欲……
甚至可能是嫉妒和恨意。
謝崢目光陰沈地看著眼前的齊郁，然而齊郁沈默片刻，說道：“我會讓她喜歡的。”
在謝崢的拳頭揮出前，又聽見少年低低的嗓音響起，“你若真心喜歡一個人，便不會想她是什麽模樣才能招你喜歡，而是她什麽模樣你都喜歡。”
“……”
謝崢的拳頭有些揮不出，令他渾身難受。
因為他覺得，齊郁這話挺能迷惑人。
不知道為什麽，謝崢忽然想起那只被謝朧隨手丟在繡籮裏的萬花筒。分明是價值連城的東西，換做是他，準要去謝朧跟前好一番顯擺。
因為他無比確信，謝朧會是喜歡的。
但若是他不確信謝朧會不會喜歡。
就算是價值千金，他送出去，也是忐忑的。
便不敢大張旗鼓。
“你……”
謝崢頭一次覺得，自己和父親，好像錯看了齊郁。
他可真是個正常人啊！
“我在牢獄中審問犯人時，能得到數份天差地別的證詞，這還是在嚴刑逼供之下。”
“所以我的這番話，未必可信。”
謝崢聽到這話，心情變得極為覆雜。
然而不等他再說些什麽，齊郁已然重新拎起燈籠，撐傘走入雨幕。他的身形有些單薄瘦長，在漆黑的街道上，倒有幾分說不出的寂寥。
謝崢站在原地想了一會兒，又打了個噴嚏。
搖搖頭，轉身回去了。
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接下來一段時間，雨都沒有停。
謝朧也沒法出門，被崔眉嫵看著，手把手教刺繡。
從前父兄疼愛她，都想著多養幾年，親事慢慢地挑出一樁樣樣好的，所以該學的針敝女工由著她去了，眼下快要繡嫁衣了才覺得拿不出手。
“你這繡的，那有半分像是一朵桃花？”
“我早說了，你若是不會繡，就先畫一個花樣子，照著花樣子畫……”
崔眉嫵看謝朧的刺繡看得頭疼。
誰料謝朧當真拿出一張花樣子，不滿說道：“我覺得也有七八分相似吧。”
一看那花樣子，崔眉嫵險些暈過去。
若說她那一手字，尚且是有形無神。
這畫吧……
說是鬼畫符，也不為過。
能繡出這個水平，比起畫畫，實在還算有幾分天賦。
“……”
崔眉嫵憋了憋，最終道：“你直接繡吧，興許還成。”
謝朧高興說：“那我能不能不從繡桃花開始，我喜歡梔子花，我直接繡一張梔子花的帕子怎麽樣？阿娘——”
崔眉嫵以手掩面，說道：“能繡在嫁衣上，最簡單的就是桃花了。”
接下來換謝朧唉聲嘆氣。
往日一張帕子，她都得繡上半個月。
——倒不是她繡得慢，主要是能繡出一張勉強看得過去的，少不得先廢掉不少絲線絹布。
崔眉嫵見不得女兒不高興，連忙摸了摸她的腦袋，哄著說道：“沒事，別的地方我和趙媽媽給你繡，你只要將上頭的九十九朵桃花繡好就成。”
謝朧哀嘆一聲，趴在桌上不動了。
崔眉嫵不敢再說，把繡籮剪子塞給趙媽媽，說道：“今天就到這兒，我去給你拿湃好的夏瓜吃。”
屋內便安靜下來，只有風吹得燕子銅鈴泠泠作響。
謝朧在小幾趴了會兒，起身去書案前。
婚前是不允許見面的，所以她這段時間都不能見齊郁。
可她頭一次成婚，許多事情都想要與人說，尤其是有些規矩想要和齊郁商議，實在是憋得很難受。
於是謝朧提筆開始寫信。
然而筆還沒落下，她就犯了難。
她往日從未和齊郁通過信，和他通信自然和小姐妹通信不一樣，少不得重新斟酌一下詞句、語氣。
過了會兒，她開始埋頭寫了起來。
齊郁和小姐妹不一樣，但和謝崢一樣啊。
這她可不就熟了嗎？
謝朧先隨便關心了齊郁幾句，又叮囑他好好讀書，不可耽於玩樂。接下來，便開始寫流水賬，說自己最近都做了些什麽，又說了自己煩心的事情，有什麽想要的東西。
寫得差不多了，封上火漆。
鬼鬼祟祟交給下人，讓人送去齊家。
寫完信，謝朧百無聊賴。
西瓜也不吃了，倒頭就睡。
這一覺睡到了天擦擦黑的時候，窗外的雨暫時停了，天邊掛著半片夕陽。
屋內沒有人，謝朧心頭悵然若失。
過了一會兒，她瞧見案上多了一張信封。
睡過去之前，她桌上是絕對沒有信的。
謝朧原本還低落的情緒，頓時一掃而空。
她隨便披上一件衣裳，趿鞋幾步走到案前坐下，擡手撕開了信上火漆。
信封上果然寫著齊郁的名字。
裏面只有薄薄一張紙，措辭精簡，但是將她說到的每一個話題都回答了一遍。
結尾倒是長一些，告訴她煩心的事情他都會解決。
至於想要的東西，可能要等一等。
不知道為什麽，謝朧覺得自己仿佛有些失望。
因為她恍惚想了一下，話本子裏未婚夫妻之間的書信，仿佛有數不盡地方纏綿語句，百般親昵，萬般欲說還休。
總之，就是很多虛詞。
但她手裏的這封信，很紮實。
隨即，謝朧打了個寒顫。
若是謝崢給自己寫信，那般黏糊，她可能會嚇得再也不敢和他通信了。
謝朧坐在桌前發了會兒呆，將信收了起來。
接下來的日子，她偶爾也會寫信給齊郁。
但最初的新奇勁兒過去了，她對齊郁也沒什麽話可以說的，信也就越來越短。
反而是齊郁，仍是樣樣回答一遍。
對比起來，齊郁的信倒是還啰嗦了一些。
日子就這麽飛快地過去。
謝宇和崔眉嫵為了成親的流程，忙的是腳不沾地，臉在書院讀書的謝崢也告了假，回來一起處理這些事情。
反倒謝朧，成了最清閑的一個。
這日，何茂丘造訪。
因為先前的禍事，謝家大房早就和二房分了家。
如今的謝家也沒有幾個仆人，所有事情只得謝家幾個人親歷親為。
所以何茂丘來時，家裏只剩下趙媽媽陪著待嫁的謝朧。
會客自然要謝朧出面。
趙媽媽端來茶水，尚未倒，何茂丘便起身拱拱手，“謝師妹，當真是有要緊事，恕我無禮，直接說了。”
謝朧見何茂丘滿頭大汗，氣息紊亂，便知道厲害，連忙點頭。
“昨日我將家中梨樹上的梨子摘了，足有兩大筐。五娘看了很喜歡，便做主說要送一些給師妹送來嘗一嘗，我和母親也答應了，只說等我抄完今日要交的書便陪她一道來。”
“誰知吃過早飯，五娘便獨自拎著一籃子梨子，往謝家來了。”
眼下已然是午飯後。
謝家和何家距離不算太遠，就算是一個八九歲的女孩，一來一回盡夠了。
可謝家根本沒見到來送梨子的何五娘。本書由LK團隊為您獨家整理
“報官了嗎？”謝朧問。
何茂丘點點頭，又搖搖頭，“報了官，官府說不過才一兩個時辰，不算數，不肯派人找。”
謝朧皺起眉毛，看向趙媽媽，“去問一問街坊鄰居，有沒有瞧見小五娘的。”
“何師兄，你先不要著急。”謝朧見他嘴唇都著急起皮了，將手邊的茶水遞給他，“你先沈下氣，將小五娘今日的衣著打扮都說一遍，我們才好去打聽。”
何茂丘來時早已將這些在腦中過了一遍。本書由LK團隊為您獨家整理
他迅速說完，才低頭猛地喝了一大口茶水，咳嗽出聲。
三人對視一眼，分開沿路挨家挨戶問過去。
謝朧一一問去，竟然都沒有人瞧見何五娘，不由心中有些發慌。
好在問到最後一戶人家時，對方思索了一會兒，才說道：“我早上出門買菜時，倒確實瞧見一個這副模樣的小女孩，只是手裏沒有拎著籃子，而是哭著往河邊去了。”
“哭了？有人欺負她不成？”
“大嬸子，你且仔細想一想，她身上有沒有挨打罵的痕跡。”
“或是說，身邊有沒有可疑的人？”
對方被謝朧劈裏啪啦的一連問問住了，楞了一會兒，一邊思索一邊說道：“似乎頭發有些亂了，衣裳也有些臟了，哭哭啼啼往河邊走。”
“別的不記得了，節哀。”
謝朧原本還有些懷疑對方。
聽到節哀兩個字，只覺得太陽穴猛地嗡了一聲，心神大亂。
她顧不上別的，轉身往河邊跑去。
因此，謝朧自然也不會註意到，等她跑遠之後，婦人往身後的巷子深處看了看。
沒一會兒，巷子深處走出一個衣著華貴的男人。
“拿著，嘴閉嚴實了。”
將一袋子錢拋給婦人，男人也重新消失在巷子深處。
婦人則掃視四周，小心閉上屋門。
……
謝朧一面跑，一面掃視四周。
這條河在京中許多年，系前朝所修，多年沖刷下來河道幽深。
不少人跌落進去，便再也無法起來。
謝朧心中擔心不已，循著河岸一寸一寸往下找，卻忽然聽見身後有腳步聲。
她驚喜地回過頭，卻沒有瞧見何五娘。
一張麻袋撲面而來，還不等謝朧閃躲，後頸的劇烈撞擊痛意掐滅了她的意識，眼前只剩下一片黑暗。
謝朧重新醒過來時，她在一間陌生的房間裏。
空氣中漂浮著濃稠的香氣，令她原本便不甚清明的腦子，越發模糊。
這香不對勁。
謝朧如此想著，起身便要去熄滅這爐香。
然而才一起身，腳踝處便一陣細碎的泠泠聲響，陣陣散發著涼意，硌得很疼。
謝朧回過頭，瞧見自己的腳腕上系著一條細細的鐵鏈子。
看到那條鐵鏈子，謝朧的心臟被巨大的恐懼攫住，只覺得一陣天旋地轉。但很快，她便咬住唇瓣，找尋手邊能用的東西開始砸那條鏈子。
她沒什麽力氣，砸了好半天，鐵鏈紋絲不動。
反而是房門外響起腳步聲。
頃刻間，木門被咯吱一聲推開。
久違的日光傾瀉而入，謝朧下意識閉了閉眼，才看清楚門口的人影。
那是一個面容麻木的女人，年紀不大。
“我在哪？”
“你是誰？是誰把我帶到這裏來的？”
“你要幹什麽？”
“……”
女人一言不發。
她手裏端著一份飯菜，不算好，但也不算差。
她將飯菜放下，便起身要出去了。
謝朧沖過去，一把抓住女人的手腕，咬牙切齒問道：“我是吏部侍郎齊郁的未婚妻，你的主子究竟是誰？他難道不怕王法嗎？”
女人的表情終於有了一點變化。
然而那變化，卻是一股輕蔑的諷刺。
“很快便不是了。”
謝朧立刻問：“為什麽？”
女人的視線看向屋外，眼神仿佛帶了一點欣羨，說道：“因為你很快，便會成為主人的侍妾。”
謝朧跟著她的視線往外看去，整個人瞬間僵住。
她看到了一棵熟悉又陌生的樹。
那是夢裏，她埋骨多年的那棵青梅樹。
這裏是秦王的別院。
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